隨著人類需求的不斷上升和超強(qiáng)度盲目開(kāi)采，全球礦產(chǎn)資源越來(lái)越少，甚至面臨耗竭。如今，已有人給目光投向了深海。

據(jù)美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，加拿大鸚鵡螺礦業(yè)公司將于2019年啟動(dòng)全球首個(gè)深海采礦作業(yè)，屆時(shí)，該公司將派遣多名遙控采礦機(jī)器人遠(yuǎn)征到太平洋(601099,股吧)西南部的俾斯麥海海底，希望在此找到富饒的銅和黃金等礦物。如果該公司成功，很可能會(huì)引發(fā)一場(chǎng)深海“淘金熱”。

目前礦產(chǎn)資源的開(kāi)發(fā)程度與人們未來(lái)的需求并不匹配，陸地資源早已被過(guò)度開(kāi)采，礦物供不應(yīng)求促使越來(lái)越多的公司考慮在海底作業(yè)。據(jù)悉，銅、鎳、鈷等金屬在海底的貯藏非常豐富，而黃金和鉑金的數(shù)量相對(duì)較少。

鸚鵡螺礦業(yè)公司首席執(zhí)行官邁克爾·約翰斯頓表示：

“很多人并沒(méi)有意識(shí)到海底的礦物資源比陸地上多，而現(xiàn)在，技術(shù)的發(fā)展讓我們可以到達(dá)海底一探究竟。”

目前，聯(lián)合國(guó)國(guó)際海底管理局（ISA）已經(jīng)批準(zhǔn)了20多份海底探索和采礦合同，涵蓋數(shù)十萬(wàn)平方英里海域。ISA秘書(shū)長(zhǎng)邁克爾·羅吉表示：

“海底資源極為豐富，這些未開(kāi)發(fā)資源品質(zhì)很高，可以毫不夸張地說(shuō)，海底礦物可以供人類使用數(shù)千年而不會(huì)出現(xiàn)供不應(yīng)求的現(xiàn)象。”

鸚鵡螺礦業(yè)公司表示，初期測(cè)試表明，在他們將于2019年開(kāi)采的俾斯麥海遺址-所謂的索爾瓦拉一期（Solwara 1），銅儲(chǔ)量為陸地的10倍多，且品質(zhì)更好。

機(jī)器人團(tuán)隊(duì)成探海急先鋒

在索爾瓦拉一期項(xiàng)目中，鸚鵡螺礦業(yè)公司打算派遣采礦機(jī)器人尋找海底塊狀硫化物（SMS），這種沉積物位于構(gòu)造板塊邊緣的海底熱液排氣孔附近，含有銅、金及其他有價(jià)值的金屬。

這些機(jī)器人約為一棟小房子大小，配備類似恐龍門(mén)齒、可以“咬碎”巖石的“牙齒”，能在接近零度和超過(guò)150個(gè)大氣壓下操作，最小的機(jī)器人體重達(dá)200噸。

這些機(jī)器人將三個(gè)一組，協(xié)同作戰(zhàn)。第一個(gè)機(jī)器人名為“輔助切割機(jī)”，其主要使命是為第二個(gè)機(jī)器人--主切割機(jī)開(kāi)辟出一條坦途。第三臺(tái)機(jī)器人是所謂的收集機(jī)，它緊隨前面兩臺(tái)機(jī)器人的步伐，通過(guò)內(nèi)部的管道吸取海水、泥漿，并通過(guò)一個(gè)冒口系統(tǒng)，將這些物質(zhì)遞送到海面的船只中。

隨著海底采礦正慢慢從科幻變成現(xiàn)實(shí)，環(huán)保團(tuán)體開(kāi)始對(duì)此進(jìn)行抗議。環(huán)境專家認(rèn)為，采礦機(jī)器人引起的海底沉積羽流會(huì)隨著海流移動(dòng)，破壞海洋生態(tài)系統(tǒng)。環(huán)保團(tuán)隊(duì)的抗議并未阻止鸚鵡螺礦業(yè)公司深海采礦的決心。一旦該公司成功，很多人都會(huì)跟著蜂擁而上，海底環(huán)境面臨危險(xiǎn)。