在失重條件下進行太空焊接實驗

     在國際空間站上進行的實驗計劃中有一項太空焊接研究(ISSI)，專門研究在失重條件下的焊接過程。
原則上，國際空間站考察組沒有維修任何儀器的烙鐵和焊接工作。

    “進步”號貨運飛船每年至少兩次飛往國際空間站，“聯盟”號也是每年兩次與國際空間站對接更換宇航員考察組，因此故障儀器可以從飛向空間站的“進步”號或“聯盟”號上得到更換。但是在有人駕駛飛船飛向火星進行考察的情況下，將無法做到這一點，因此在失重條件下進行焊接實驗十分必要。

    美國宇航員邁克爾・芬克進行了焊接實驗，他手握烙鐵在焊接導線，導線末端是帶有焊滴的焊條環。焊條中含有鉛、錫和松香，在焊滴受到烙鐵加熱時焊滴會完全像在地球上一樣熔化，但是松香滴的性能卻不相同。芬克發現，在溫度升高時松香滴會開始在不同平面上焊滴的周圍旋轉，旋轉速度會隨著溫度的升高而加快。

    國際空間站上的焊接樣品將運回地球后科學家將仔細研究這些焊接樣品，以便測定它們的結構和部件焊接強度。